Início da colonização portuguesa do Farol de São Thomé

Por Arthur Soffiati

Bem antes da construção do farol, na praia de São Thomé, e bem antes do núcleo populacional que nela se instalou, colonos de cultura europeia chegaram nela em 1632. Foram os conhecidos Sete Capitães. Eles souberam que a primeira iniciativa de colonizar o que futuramente seria o norte fluminense por Gil de Góis, entre 1539 e 1546, na foz do rio Itabapoana, havia fracassado. Então, requereram sesmarias entre os rios Iguaçu e Macaé. Uma sesmaria era um grande lote de terra doado pelo governo português no Brasil a quem fosse rico.

Um pobre não tinha direito a uma sesmaria.

Tanto os Sete Capitães quanto os jesuítas e os beneditinos requereram sesmarias no interior da Capitania de São Thomé, mas os Sete Capitães chegaram primeiro. Entre 1632 e 1634, eles promoveram três excursões às suas terras e as dividiram entre si. Plantaram as primeiras mudas de cana e trouxeram as primeiras cabeças de gado. Macaé já existia enquanto povoado desde 1613. Provavelmente pescadores provenientes de Cabo Frio já estavam instalados em

Atafona, foz do rio Paraíba do Sul, desde 1622.

As terras recebidas gratuitamente pelos Sete Capitães se estendiam do rio Iguaçu ao rio Macaé na costa. Para o interior, estendiam-se a perder de vista. No sul da lagoa Feia e no Açu, havia duas aldeias indígenas da nação goitacá. Entre eles, os Capitães encontraram portugueses que deviam ter sido degredados para o Brasil e um negro, provavelmente escravizado fugido de alguma fazenda. Ele disse aos capitães que era da nação quissama e sumiu. Muito provavelmente com medo de voltar ao seu pretenso dono.

Supõe-se que, pelo volumoso córrego do Cula, os proprietários rurais subiram até chegar ao local em que se ergueria Campos no futuro. Navegando o rio Água Preta, hoje canal do Quitingute, eles voltaram ao Açu. Com eles, vieram do Rio de Janeiro os índios aculturados Valério da Cursunga e Miguel. Valério ficou cuidando do primeiro curral instalado na região, em Campo Limpo. Miguel ficou cuidando do primeiro oratório da região devotado a São Miguel, na altura da atual Barra do Furado.

Poucos capitães ficaram em suas terras no Norte Fluminense. Miguel Vaz Riscado foi um deles, tendo morrido em 1648. A Igreja do Santíssimo Salvador já existia. Descendentes dos demais se instalaram nas novas terras e criaram fazendas. Tudo começou na atual praia do Farol de São Thomé.

Leituras

Roteiro dos Sete Capitães. In: SOFFIATI, Arthur. Os mais antigos documentos europeus sobre a capitania de São Tomé. Campos dos Goytacazes: Essentia, 2023.